"이번 패치에서 진짜 버프 많이 먹었네!"
"아니, 내 최애 캐릭터 또 너프 먹었다고?"
게임을 즐겨 하시는 분들이라면 한 번쯤은 들어봤을 이 단어들,
게임 캐릭터 강하게 만드는 마법 같은 거 혹은 약화시키는 거라고 생각하셨나요?
하지만 이 '버프'라는 단어,
알고 보면 불길 속에서 목숨 걸고 싸우는 영웅들, 바로 소방관에게서 유래했다는 사실!
또한 "너프"라는 말은,
사실 장난감 총으로 유명한 '너프(Nerf)' 브랜드에서 유래했다는 사실, 알고 계셨나요?
흥미롭지 않나요?
지금부터 그 이야기 속으로 들어가 봅시다!
오늘은 게임 속 용어로 자리 잡은 '버프'와 '너프'의 기원에 대해 알아보겠습니다.
게임 덕후도 몰랐던 '버프'의 기원
'버프'는 원래 '강화하다', '개선하다'라는 뜻을 가진 영단어입니다.
'버프'는 원래 물소 가죽으로 만든 두건이나 목 보호대를 뜻하는 단어였어요.
19세기 미국, 거친 불길과 싸우던 뉴욕 소방관들의 필수품이었죠.
당시 소방관들은 화재 현장의 뜨거운 열기와 연기로부터 얼굴과 목을 보호하기 위해
물을 뿌린 두꺼우 물소 가죽(Buffalo skin = Buff)으로 된 코트를 착용했습니다.
'버프'가 '강화'를 의미하게 된 이유는?
그런데 이 '버프'가 어떻게 게임 캐릭터를 강하게 만드는 효과를 뜻하게 되었을까요?
바로 강인함과 보호라는 이미지 때문입니다!
소방관들이 버프 코트를 착용하고 불길 속으로 뛰어드는 모습은
사람들에게 강인함의 상징처럼 여겨졌고
자연스럽게 '버프'는 '능력치를 강화하다', '보호막을 두르다'라는 의미로 확장되었죠.
게임 속 '버프'는 어떻게 사용될까요?
게임 개발자들은 이러한 이미지를 차용하여 게임 캐릭터의 능력치를
일시적으로 향상시키는 효과를 '버프'라고 부르기 시작했습니다.
공격력이나 방어력 상승, 이동 속도 증가 등 다양한 효과들이 바로 이 '버프'에 속하죠!
하지만 '버프'는 이제 게임을 넘어 다양한 분야에서 '강화'라는 의미로 널리 사용되고 있습니다.
예를 들어, '경기력 향상을 위한 훈련 프로그램'을 '퍼포먼스 버프 프로그램'이라고 부르기도 하고,
'매출 증대를 위한 마케팅 전략'을 '세일즈 버프 전략'이라고 부르기도 합니다.
버프의 반댓말은 너프가 아니다?
그렇다면 반대로 캐릭터의 능력치를 일시적으로 감소시키는 효과는 무엇일까요?
바로 '디버프(debuff)'입니다!
많은 분들이 '버프'의 반댓말을 '너프(nerf)'라고 생각하지만
사실은 '디버프'가 정확한 표현입니다.
너프, 대체 무슨 뜻일까요?
'너프(Nerf)'는 게임 용어로,
특정 캐릭터, 아이템, 스킬 등의 성능을 하향 조정하는 것을 의미합니다.
반대로 성능을 상향하는 경우에는 '버프(Buff)' 라고 부릅니다.
너프🔫, 알고 보니 장난감 총에서 유래된 말?
1969년, 파커 브라더스라는 회사에서 어린이들을 위한
안전한 실내 스포츠 용품으로 '너프(Nerf)'라는 이름의 공을 출시했습니다.
'Non-Expanding Recreational Foam(늘어나지 않는 레크리에이션용 폼)'의 약자인
'NERF'는 이후 다양한 장난감 총 시리즈로 큰 인기를 얻게 됩니다.
기존의 플라스틱 총알과 달리,
부드럽고 안전한 스펀지 재질의 총알을 사용하는 너프 총은
기존 장난감 총에 비해 위력이 약한 편이었죠.
'너프'의 등장: 장난감에서 게임 용어로
'너프'는 반대로 '약화시키다', '성능을 떨어뜨리다'는 뜻을 가진 게임 용어입니다.
이 용어가 사용된 게임은 '울티마 온라인'인데,
어느 날, 개발진은 게임 밸런스 조정의 일환으로
지나치게 강력한 근접 공격용 칼의 성능을 하향 조정했습니다.
이때, 플레이어들은 하향된 칼의 하향된 성능을 보고
장난감 칼처럼 약해졌다고 느껴 'Nerf'라는 단어를 사용하기 시작했습니다.
'Nerf'는 안전한 장난감 총을 판매하는 장난감 회사로
부드러운 스펀지 재질의 총알을 사용하는 것이 특징입니다.
이러한 특징 때문에 온라인 게임 커뮤니티에서
너프건의 총알처럼, 게임 내 캐릭터나 아이템의 성능을 약하게 만든다는 의미에서
"너프"는 자연스럽게 '약화시키다'라는 의미로 사용되기 시작했습니다.
마치 너프 총처럼 위력이 약해진 것처럼 느껴진다는 비유적인 표현이죠!
'너프'의 의미 확장과 게임 문화의 정착
'울티마 온라인'에서 처음 사용된 '너프'는 이후 다른 게임으로 빠르게 퍼져나갔습니다.
이제 '너프'는 게임 내 특정 캐릭터, 아이템, 기술 등의 성능을
하향 조정하는 것을 의미하는 보편적인 게임 용어로 자리 잡았습니다.
'너프'는 단순한 게임 용어를 넘어 게임 개발자와 유저 간의 소통 창구이자
게임 문화를 형성하는 중요한 요소로 자리매김했습니다.
오늘은 게임 속 용어인 '버프'와 '너프'의 기원에 대해 알아보았습니다.
게임 개발사들은 모든 유저들에게 최상의 게임 경험을 제공하기 위해
끊임없이 밸런스 조정에 힘쓰고 있습니다.
다음번에 게임을 플레이할 때, 버프와 너프라는 단어를 떠올리며
게임 개발자들의 노력에 대해 생각해 보는 것은 어떨까요? 😊
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